世界上最知名的游戏引擎，割起了穷苦小厂的韭菜
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起猛了，突然看见Unity自杀了。
事情是这样的：两天前，Unity的官方账号突然发了个公告，表示自己要修改一波收费规则，以后要根据游戏的“安装数量”来计费，由于牵扯到的游戏厂商实在过多，直接在游戏圈掀起了一阵轩然大波。
Unity——作为与虚幻（Unreal）并列占据了游戏业界半壁江山的知名游戏引擎，向来是不少独立游戏开发者的心头好。但在2024年新规正式实行后，任何达到指定下载数量的游戏，其厂商都要向Unity支付一笔费用。
对有着大量用户的Unity引擎而言，这种骚操作可能与自杀无异。
以此前的“个人版”为例，只要游戏带来的年收入不超过10万美元，开发者就可以免费使用Unity，但到了明年，一旦游戏超过20万次的下载门槛，开发者就要额外支付每次安装0.2美元的不菲费用。
在此前，几乎没有游戏引擎采取这种收费模式。由于玩家们可能会多次下载同一款游戏，因此对游戏厂商而言，这种支出在极端情况下，可能会化为一个“无底洞”。这种仿佛是掉进钱眼里的操作，自然是引起了大量游戏开发者们的口诛笔伐。
一言以蔽之，曾经那个口碑极佳的游戏引擎，正在陷入一场“信任危机”。
一
对那些受到影响的游戏开发者而言，“急了”可能是他们的第一反应，就连Unity官方也承认自己引起了不小的混乱。
大量受到影响的开发者开始在社交媒体上吐槽Unity的付费新规，也有人开始呼吁起了“不要安装我们的游戏，这会让我们破产”。
像是《咩咩启示录》的开发商，已经愤怒地表示将在付费规则修改后下架他们的游戏。
几家欢乐几家愁，在另一侧，则是Unity的友商们的静坐观察。对虚幻与Cocos等竞品而言，此次风波可谓是“躺赢”，还有一些拥有自研引擎的厂商，比如Rockstar的RAGE与卡普空的RE，或许也有机会在未来占据更高的市场份额。
虚幻已经开始准备接收用户了
不过以Unity的视角来看，他们可能并没有想到这条公告会造成如此恶劣的影响。
9月14日，Unity官方发表了补充声明，他们认为此次涨价是非常有“针对性”的，且90%的用户都不会受到影响，只有那些“下载量与收入规模巨大”的游戏要多掏一点费用。从明面上看，“20万”的安装量的门槛的确并不算低。毕竟市面上的绝大多数游戏都不太可能达到这个计费门槛，而修改后的计费规则只会影响到《原神》《明日方舟》《永劫无间》这类用户基数极大的头部产品。
但这种说法并禁不起推敲。毕竟如今已经登上市面的热门游戏通常不会走明面上的普通合约，就比如说《原神》这类与Unity达成了深度合作的产品，如果Unity真的要对征收如此之高的费用，那么只会迎来大厂集体叛逃的结局。
那么，真正吃亏的是谁呢？答案是为数不少的中型游戏厂商。由于Unity的代码易于学习且直观，开发者社区也相当活跃，因此它向来都是不少独立游戏开发者的首选引擎，但也正因为用户基数大，此次修改计费规则才造成了如此恶劣的影响。
像《空洞骑士》《杀戮尖塔》这类产品单价不算高，但销量却突破了百万份的作品，便是受影响最大的一批游戏。由于此类作品的开发商都是抗压能力一般的小厂，因此这笔额外的“安装费”对他们来说无疑是个当头棒喝。《杀戮尖塔》的开发商Mega Crit近期就表示，他们在近两年里正在制作一款使用了Unity引擎的新作，但由于此次的涨价风波，他们不得不将游戏移植到其他引擎上。
“《丝之歌》的开发者点赞了这条推文”
除了这类中小型单机游戏之外，像《鹅鸭杀》《Among Us》这种单价更低或是免费的现象级网游，面临的形势可能更加糟糕。还有那些登陆XGP或是PSN会免的作品，在新规正式实行之后，它们都要面临着一大笔的额外支出，使用Unity引擎开发的游戏可能以后很少会上订阅制平台了。
关于“安装量”的具体裁定方式，同样也是个引起了不少开发者担忧的大问题。通常来讲，玩家们购买完一款游戏很有可能不会只进行一次下载，这就意味着20万与100万的安装量门槛被进一步地缩短，甚至有人开始调侃起了以后的游戏圈商战，会不会是两家公司互相刷对方的安装量。
尽管Unity官方声称不会将同一款游戏的“重复安装”以及“欺诈安装”计算在内，但他们并未公布具体的安装量裁定方式。对于缺乏议价权的中小型游戏开发者，谁也说不清未来的Unity会不会再来一次这样的“背刺”。
二
其实此次Unity修改付费模式并非毫无征兆，在去年10月份，Unity就迎来过一波集体涨价。
除了免费的“个人版”之外，其他需要付费的专业版本订阅价格上涨了13%-25%不等。关于涨价的原因，Unity官方则解释说是因为提高了引擎的研发成本。
但真正的原因大概率与去年Unity对IronSource的收购有关，后者是一家专注于游戏发行与广告业务的移动营销平台，Unity通过44亿美元的全股票交易将IronSource合并成了自己的全资子公司。但这笔大额交易似乎也让Unity的财务状况糟了不少，今年年初，Unity裁员了近300名员工，5月份又裁掉了600人，可谓元气大伤。
而关于本次急功近利的付费模式更改，则有人将问题归咎到了Unity首席执行官John Riccitiello头上。他此前曾担任过EA的CEO职位，在他在任期间，曾提出过让《战地》玩家每次重新换弹就要掏出一美元的想法，还发表过“不注重微交易的游戏开发者是蠢货”这种暴论。
相比于一个纯粹的“游戏行业从业者”，John Riccitiello在玩家眼里恐怕更像是一个利欲熏心的商人。自宣布更新付费模式后，Unity的股价也是暴跌了一波，但John Riccitiello似乎早有预料：在过去的一年里，他总共抛售了5万股Unity的股票，其他高管还抛售了数以万计的大额股票，可谓是猛坑了一波投资人。
不过从宏观的角度来看，就算Unity没有收购IronSource，他们的财报也不容乐观。根据去年的营收统计，他们在前三个季度的非GAAP运营亏损分别2200万、4400万和3700万美元，仅在第四季度扭亏为盈，达到了1300万美元的盈利。
这倒是反映出了Unity一直以来的困境：游戏引擎研发是个烧钱的事儿，但通过“抽成”所获得的盈利又覆盖不了他们的运营成本，像虚幻还有《堡垒之夜》这种能给自己稳定输血的现象级产品，但对Unity来说，想要在不当“恶人”的情况下提高盈利恐怕还是艰难了点。
作为一名玩家，我也只能说是希望Unity找到一个更合理、更温和的盈利手段，毕竟在这如此急功近利的付费新规面前，没有一个人是真正的赢家。
