沙雕游戏营销伴随了玩家的一生,从摇篮到坟墓

富兰克林说过,人的一生有两件事不可避免——死亡和纳税。

在现代社会,商品营销同样也是众多无法逃避的事物之一。你所接触到的任何事物,读到的每一段文字,都可能是它的一部分。甚至在不知不觉中,我们自己就成为了企业的营销工具和素材之一。

这个残酷的现实,在沙雕创意层出不穷的游戏产业,体现得尤为明显。甚至从出生到死亡,都给你安排得明明白白的。

出生——“老滚5”龙裔命名事件

为了宣传《上古卷轴》系列的第五部作品《天际》,Bethesda工作室于2011年1月11月为全世界老滚迷下达了一个全新的任务——“龙族后人的征途将会同时在游戏和现实世界展开。凡是在2011年11月11日游戏发售的当天出生,并且起名为“龙裔”(Dovahkiin)的父母,将会终生获得由本社发行的作品。”

对于阿宅来说,这个任务难度不低,因为得先给自己找个老婆。

酷爱游戏的加州大叔埃里克·凯勒梅耶在听闻这个消息之后,立刻变得蠢蠢欲动。他当晚造人成功,妻子梅根于十个月后的“双十一”剖腹产下了一个健康的男孩。按照原定的计划,埃里克将儿子起名为Dovahkiin Kellermeyer,并且将出生证明传真给了Bethesda。

发行商很快就兑现了诺言,他们派人带着《天际》的X360和PC版专程看望了刚刚降临人世的小龙裔,并且为他创建了一个特别的Steam账户。

之后每逢双十一,Bethesda都会以生日礼物的名义发送新游戏的兑换码,酷爱硬派游戏的龙爸从此在虚拟世界开启人生赢家。

小龙裔两年前的萌照,当时的他还没有意识到这个名字会带来无尽的困扰

也只有“龙裔”自己,才能体会这个原本不属于现实世界的名字给自己带来的烦恼。在留院观察的过程中,医护人员经常把他的名字喊成“豆瓦金”(Doe-VAH-kin)。开启小学生活之后的他,经常因为这个奇怪的名字而被伙伴嘲笑,他多次被人不怀好意地询问“会讲龙语吗”。在向陌生人介绍自己的时候,他更愿意用自己的中间名Tom。

事实上,自从“龙裔任务”宣布开始,Bethesda就饱受外界的质疑,电视脱口秀节目就将这个活动形容为一场“生殖挑战赛”。即便是游戏媒体,也认为不应该为了商业宣传目的,而将《辐射4》《毁灭战士》《重返狼穴》、《恶灵附生》等等M级游戏发送给一个孩童——尽管现在的他还不能,也不会玩这些游戏。

还有的老滚玩家十分同情小龙裔的遭遇,“游戏主角可以被捏成我们想要的样子,进行各种自定义的设置,然而这个孩子却连由亲生父母起名字的权力都没有”。

对此,“龙爸”不以为然。他唯一的不爽是,《辐射76》实在是太烂了……

《死亡空间2》调戏老妈事件

随着年龄的增长和自我意识的形成,每个孩子迟早都会迎来自己的叛逆期。在EA看来,“成长的烦恼”也可以操作为一个“别出心裁”的营销活动。

2008年的太空恐怖生存游戏《死亡空间》,是一部彻底颠覆EA固有形象的大作。在“立体化品牌策略”思想的指导下,游戏在发售前就推出了一系列的动漫和小说进行铺垫,利用深厚的世界观和科幻底蕴圈粉无数。然而三年后《死亡空间2》举行的一个推广活动,就着实让人看不懂了。

2010年10月,EA宣布面向社会招募“情感测试员”,对职业、居住地,乃至“是否玩过游戏”都没有任何规定,仅仅要求参与者必须为“至少育有一子的家庭妇女”。工作地点为Visceral开发大楼的一个全封闭的办公室,时常仅有10分钟,报酬为100美元。

尽管绝大多数报名者对具体的工作内容一头雾水,但如此优厚的条件,还是吸引了大妈们蜂拥前往。下面这段视频,就是113号测试对象的实录——

在一周时间里,有200名中老年女性在没有任何心理预期的前提下,观看《死亡空间2》的重口场面,隔壁的EA工作人员则一边通过麦克风进行指导,一边用摄像头记录她们的情绪变化。

老妈们的各种惊慌失措、痛哭流涕,乃至竭斯底里的表情包,最终被剪辑进了一个广告片——《死亡空间2:一部绝对会让你老娘恨透的游戏》。

EA还为此设置了一个同名官方网站,里面有全部测试视频的完整版

很多人能看出这个营销计划包含的性别和年龄歧视,并且侵犯了志愿者的肖像权。EA之所以要铤而走险,原因也很简单:《死亡空间》这样一部博得满堂彩的作品,在销量上并没有达到EA的预期。

为了让续作卖得更好,就必须争取青少年玩家。他们当然不能扯着嗓子,用大白话来鼓励17岁以下玩家去玩一部M级游戏,所以便出此下策——

因为在视与父母撕逼为常态的青春期孩子看来,老妈不喜欢的东西,必定是酷毙的…… 

他们还准备上线一个新的活动——将上述惊悚视听资料突然展示给老妈,然后将她们的糗态上传到官网的勇敢骚年,可以获得《死亡空间2》折扣价……

这个又蠢又坏的营销活动,不仅让EA受到了来自女权组织的抗议和娱乐软件分级委员会的警告,就连试图拉拢的青少年群体也不买账。一个署名为Stone500的玩家在官网留言道:“虽然我很叛逆,但我并不傻。如果将这些东西拿给老妈看,别说得到用来偷买游戏的那几十块零花钱,就连家里的游戏机也要不保了……”

成年——《终极刺客》屠杀朋友圈事件

法国思想家罗曼·罗兰说过这样一句话,“很多人在二、三十岁时候就已经死了,剩下的岁月里,他们只是自己的影子,余生就在对自己的模仿中度过”。从正面去理解这句话,它告诉我们,自己的人生会在这个年龄段迎来一个稳定期——工作稳定,事业有成,并且有了稳定的家庭和社会关系网络,后者也是人生后半段最为宝贵的财富。

然而脑后印着条码的光头杀手——代号47,可能会在一夜之间干掉你朋友圈中的所有人……

2012年《终极刺客:赦免》上市前夕,Square Enix推出了一个名为“杀手雇佣”的脸书小程序,它的玩法是这样的:将好友列表中的任何人拉入目标,选择你最看TA不爽的地方——比如凌乱的头发、讨厌的笑声、硕大的肚腩、糟糕的妆容、移动的飞机场……然后杀手组织ICA就会派出自家的头牌特工,代你解决一切。

输入信息完毕,点击确认,对方就会收到一个死亡@—— 

还有来自47的死亡三连——

 目标照片是用户头像的P图

Square Enix的这个营销活动,说白了就跟微信上经常收到H5邀请链接一样,算不上有多么高明,然而上线之后却引发了轩然大波。许多脸书用户对其进行举报,还有人第一时间拨打911,惊恐万状地向警方讲述“一个大光头要干掉自己”……

Square Enix起初发表了一个简短的声明,表示该app仅仅只是用于产品推广,且只能在好友之间进行发送。然而他们却明显忽略了两个问题:其一,并不是每一个好友都玩游戏,很多人根本看不懂这个梗;其二,所谓的“好友”在现实世界可能只是一无所知的陌生人。在收到这封来历不明,且内容绘声绘色的“死亡恐吓信”之后,没有人能够做到情绪稳定。

死亡——《影子武士2》墓碑广告事件

《影子武士》(Shadow man)是一部在北美颇有人气的魔幻题材动作游戏,主人公麦克·勒罗在现实世界中是一位温文尔雅,同时战斗力小于5的英国文学研究生。只有在置身于冥界之时,他才能蜕变为拥有无穷战力的影子武士。两个不同世界的切换和联动,是这部游戏的最大特色。

为了突出上述主题,发行商Acclaim在续作发售前宣布了一个看似感人,实则无比瘆人的推广计划——如果有亲人近期离世的家属愿意在墓碑上张贴游戏海报,他们就会为其分担一部分的葬礼费用。Acclaim表示这是一项面向贫困弱势群体的“终极人文关怀”,希望得到大众的理解和参与。 

此为P图

此举在世界上的任何地方、任何文化背景下,都是对逝者极其不尊重的行为。在发现无人响应,自己差点也要被铺天盖地的口水淹没之后,觉得下不来台的Acclaim只能自己在某处墓地竖起了一块假墓碑。然而,事情并没有结束——被此举冒犯的家属们集体将始作俑者告上法庭,发行商也不得不为此支付了高昂的和解金。

此前提到的这些毫无底线的游戏营销活动虽说一个比一个蠢,但多数都可以归入弄巧成拙的行列,很难说其中有多少主观恶意的成分。偏偏Acclaim为了多卖游戏,可以放弃了一切的节操,践踏人间的一切道德和法律。

在后来竞速游戏《火爆狂飙2》的市场推广中,他们再一次故伎重演,宣布在发售当天为全英国的超速者报销罚单。所幸,并没有人在他们的怂恿下去高速公路上作死。 

其实,在绝大多数的沙雕游戏营销中,玩家们非但没有被这些无厘头活动带偏节奏。恰恰相反,他们总能在第一时间识破这些奇葩事件的真面目,并且在第一时间投入对始作俑者们的声讨。

这可能正好说明……玩游戏有助于保持一个人的正确三观?由此看来,从摇篮到坟墓都会和我们相伴的沙雕游戏营销,其实并没有想象中那么可怕。

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